Wandelroute ‘De Voorzienigheid’ moet bijzondere geschiedenis Steenwijkerwold levend houden

Bijna honderd jaar lang was kloostercomplex De Voorzienigheid in Steenwijkerwold een begrip. Het was een bruisend toevluchtsoord voor oude lieden, hulpbehoevende kinderen en later ook voor vluchtelingen en duizenden leerlingen. De meeste gebouwen mogen dan intussen zijn gesloopt, de verhalen over vervlogen tijden zijn nog altijd springlevend. Om dat zo te houden, is er een wandelroute met QR-codes uitgezet.

Tekst en foto’s: Janine Renes

Zuster Riet Hendriksen, oftewel zuster Wilbrord, is vanuit Heemstede naar Steenwijkerwold afgereisd om de opening van de route te kunnen verzorgen. Zij was in 1991 de laatste zuster van De Voorzienigheid die van het terrein fietste. ”Dat einde was schrijnend. Dan kijk je achterom naar de plek waar je zoveel hebt meegemaakt. Lege gebouwen, een hek. Toen was het ineens bestempeld als gevaarlijk terrein.”

Na vier jaar als leerling te hebben doorgebracht in het liefdesgesticht, besluit ze dat ze wil intreden. Ze wordt zuster en is er ruim zesenvijftig jaar docent. ”Nu ik weer in Steenwijkerwold ben, krijg ik een warm gevoel. Ik heb er zoveel mogen doen en beleven. Het was een mooie tijd, hier ligt een deel van mijn hart. Vooral de open sfeer, het samen optrekken en opgroeien blijft me bij. De harmonie tussen mensen, gebouwen, de zusters.”

Wij liepen hier als zusters met de leerlingen hun levensroute, nu mag iedereen dat pad bewandelen en wijzen de palen de weg – Riet Hendriksen, zuster van de Voorzienigheid

Beelden van de opening afgelopen weekend, én loop alvast een stukje mee:

Erfgoed doorgeven

Behalve straatnamen als Zuster Canisiahof, is er weinig meer wat nog herinnert aan het hoofdgebouw van het klooster. Stichting Monument De Voorzienigheid wil het verhaal, dat anders wellicht verdwijnt, op allerlei manieren blijven vertellen. Zo staat er sinds 2005 een bronzen monument met informatiebord in het dorp en werd vorig jaar onder grote belangstelling een theaterstuk in De Meenthe in Steenwijk opgevoerd. Een gedeelte van de cast is ook aanwezig bij de opening van de nieuwe route.

Voorzitter Jan Kuit vertelt over de totstandkoming van deze initiatieven: ”Drie jaar geleden kreeg ik een telefoontje van professor Mees te Velde uit Hasselt. Hij vroeg of wij wilden nadenken over hoe we dit maatschappelijk- en religieuze erfgoed door kunnen geven aan de mensen die er nu wonen.” Naast inwoners, bestaat de doelgroep uit toeristen en andere belangstellenden.

QR-code

Aanvankelijk werd gedacht aan een informatiezuil, maar de stichting koos voor een hippe wandelroute met QR-code. ”Je kunt kiezen uit een lange route van 5,5 kilometer en een kortere van 2,2. Die laatste is een verharde route, welke ook voor de rolstoel toegankelijk is. Je scant de code op de paaltjes met je telefoon en komt dan álles te weten over hoe het hier vroeger was. In de tijd van De Voorzienigheid en de Rooms-Katholieke Kerk.”

Kuit laat er geen gras over groeien en denkt al na over volgende projecten. ”Een samenwerking met scholen. Of familiedagen organiseren.” Zuster Hendriksen is blij met alle aandacht voor de rijke historie van Steenwijkerwold. ”We hebben veel samengewerkt en ik heb een hoop materiaal aangeleverd. Dat hoort hier. De route is met respect voor het verleden gemaakt.”

Dit verhaal kwam tot stand in samenwerking met RTV Oost, de regionale omroep van Overijssel.