Spanning tot de laatste schijf: finalisten grootmeestertoernooi bekend

Franeker – Na een week vol zenuwslopende partijen en onverwachte wendingen zijn de finalisten van het grootmeestertoernooi bekend. De Litouwer Domčev en de Pool Kosobudzki wisten zich te plaatsen voor de eindstrijd, waar zij gezelschap krijgen van de Friese favorieten Taeke Kooistra en Tiemensma. Daarmee is het podium klaar voor een finaleweekend dat bol staat van spanning.

Al dagen hing het in de lucht: Domčev en Kosobudzki leken af te stevenen op een plek in het grootmeestertoernooi. Toch zorgden de voorlaatste en laatste ronde nog voor flinke opschudding.

Zo moest Ivanchuck in de voorlaatste ronde genoegen nemen met een remise tegen meester Hein de Vries. Ondanks een lange tijd in een betere positie, bleek het resultaat onvoldoende om nog aanspraak te maken op een plek aan de top. Tegelijkertijd kende de Jorwerter Willem Dijkstra een kansloze middag tegen Kosobudzki, die met een overtuigende overwinning zijn hoge klassering veiligstelde.

De grootste verrassing kwam echter van Tjerk Wijbenga. In een klassiek spel wist hij koploper Tiemensma verrassend van het bord te schuiven. Een vergelijkbaar strategisch gevecht speelde zich af tussen Ndjofang en Domčev. De Afrikaanse speler leek lange tijd op winst af te stevenen, maar miste een beslissende dwangzet en bijbehorende combinatie. Domčev ontsnapte en behield zo zijn koppositie.

Bij de start van de laatste ronde was de spanning voelbaar. Lange tijd leek het erop dat meerdere barrages nodig zouden zijn om de finalisten te bepalen. Pas toen de laatste schijven verdwenen waren, werd duidelijk wie zich mocht melden in de Grootmeester- en Meesterfinale.

Taeke Kooistra stelde zijn plek veilig door Domčev te verrassen met een venijnige damslag. Daarmee voegde hij zich bij de kop van het klassement. Ondertussen leek Wijbenga op weg naar een nieuwe stunt tegen Kosobudzki, maar in een ingewikkeld eindspel kantelde de partij. De Pool vond alsnog een winnend plan en strafte een onnauwkeurigheid van Wijbenga genadeloos af. Daarmee verzekerde ook hij zich van een plaats in de finalegroep.

Niet alleen in de topgroep viel de beslissing op het scherpst van de snede. Henk Haanstra beleefde een bijzonder fortuinlijke dag: dankzij fouten van zijn tegenstanders Dicky van der Meer en Willem Schaap wist hij zich alsnog te plaatsen voor de Meestergroep.

De groep wordt gecompleteerd door Liuwe Westra uit Lollum. Met sterk positioneel spel speelde hij zijn tegenstanders Sikma en Ndjofang van het bord en bemachtigde zo de laatste beschikbare plaats.

De eindstrijd van zowel het Grootmeester- als het Meestertoernooi wordt vrijdagavond en zaterdag gespeeld in het oude stadhuis van Franeker. De inzet is groot: de winnaar van het grootmeestertoernooi mag in augustus aantreden in een match om de wereldtitel, een tweekamp over elf partijen.