Balans toerisme en leefbaarheid blijft aandachtspunt voor Giethoorn
Giethoorn, het Venetië van Nederland. De toeristische sector en economie floreert door de vele toeristen die jaarlijks Giethoorn bezoeken. Maar het heeft ook een keerzijde. De balans tussen wonen, economie en recreëren is soms in het geding. Wethouder Bram Harmsma: ‘Giethoorn is hét Steenwijkerlands topicoon dat je minimaal 1 keer in je leven bezocht moet hebben. Het is wereldwijd bekend. We willen een gastvrije gemeente zijn en vinden het belangrijk dat bezoekers zich welkom voelen. Maar we vinden het minstens zo belangrijk dat Gietersen zich thuis voelen in hun eigen dorp. Toerisme brengt enorme kansen voor de omgeving, die we moeten benutten. Maar sturing geven aan de bezoekersstromen is essentieel voor de leefbaarheid van Giethoorn.’
Evaluatie vaar- en verhuurbeleid
Er heeft een evaluatie plaatsgevonden van het Vaar- en Verhuurbeleid in 2021. In 2022 heeft het college ingestemd om uitvoering te geven aan de aanbevelingen uit het bevindingenrapport. Een van de belangrijkste speerpunten uit de evaluatie van het Vaar- en Verhuurbeleid is de toerist financieel te laten bijdragen aan de leefkwaliteit. Wethouder Harmsma: ‘We hebben veel werk verzet en meters gemaakt om Giethoorn aantrekkelijk te maken. We hebben de meeste aanbevelingen van evaluatierapport uitgevoerd, maar we zien ook dat we er nog niet zijn. Het geld van de vermakelijkheidsretributie zetten we in om de leefbaarheid te verbeteren. De toerist betaalt op deze manier onder andere mee aan de inzet van een crowdmanager, extra Boa’s en verkeersregelaars.’
Veilige en vlotte doorstroming
De aanleiding van het Vaar- en Verhuurbeleid staat nog overeind: een veilige en vlotte doorstroming van het waterverkeer. Het college heeft de voortgang aan de gemeenteraad gepresenteerd. Het laat zien dat niet alleen het aantal bezoekers, maar ook het aantal verhuurboten is gestegen. Wethouder Harmsma: ‘We hebben voor het eerst sinds corona het eerste representatieve vaarseizoen achter de rug en een beeld gekregen van het aantal bezoekers en vaarbewegingen. Giethoorn blijft populair, in 2023 kwamen ongeveer 1,5 miljoen toeristen het dorp bezoeken. Als gemeente pakken we onze verantwoordelijkheid door bij te sturen waar mogelijk en nodig. We gebruiken hiervoor een dashboard, dat onder andere het aantal bezoekers bijhoudt. De crowdmanager gebruikt dit dashboard om handhaving en verkeersregelaars op te schalen als er veel bezoekers verwacht worden. Het doel van het Vaar- en Verhuurbeleid was trouwens niet minder toeristen, maar wel om de vaardrukte op de Dorpsgracht beter te reguleren. We hebben hier winst geboekt. Het is gelukt om de bezoekers gedurende het seizoen beter te spreiden in het hoogseizoen.’
Samenwerken met ondernemers om vaardrukte nog beter te reguleren
De gemeente heeft niet overal grip op. Denk aan het aangrenzende Natura2000 gebied of het beschermd dorpsgezicht met haar rijke historie. Het is in deze omgeving niet altijd mogelijk om fysieke maatregelen uit te voeren om de beleving van vaardrukte aan te kunnen passen. ‘De toekomst van Giethoorn blijft onverminderd rooskleurig. Maar we kunnen niet op dezelfde voet door blijven gaan en het aantal bezoekers oneindig laten groeien. De gemeente wil de handen ineenslaan met de toeristische sector om de vaardrukte nog beter te reguleren. Zodat Giethoorn de trots van Steenwijkerland is én ook blijft in de toekomst’, besluit de wethouder.
