Steenwijkerland en regiogemeenten krijgen nieuw wandelnetwerk

21.700 nieuwe bordjes langs 1070 kilometer aan wandelpaden

Routebureau MarketingOost vernieuwt tot aan de zomer het regionale wandelnetwerk. Wethouders van de gemeenten Kampen, Zwolle, Staphorst, Steenwijkerland en Zwartewaterland en gedeputeerde Hoogland plaatsten de eerste paal onlangs in Hasselt. “Toeristen zien dankzij de netwerken hoe mooi onze gemeente is, maar uit onderzoek blijkt dat ook veel eigen inwoners deze gebruiken en op die manier van onze omgeving genieten”, zegt wethouder Bram Harmsma.

De revisie van het wandelnetwerk volgt op de aanpak van het fietsnetwerk. Medewerkers van Routebureau MarketingOost vernieuwden onlangs de routeborden langs 793 kilometer aan fietspaden. Nu volgen nog eens 21.700 borden langs in totaal 1070 km aan wandelpaden. Die voeren langs de mooiste plekken van de vijf betrokken gemeenten en meer dan eerder door de dorpen en steden. Zo ontdekken toeristen en recreanten ook de aantrekkelijke kernen.

Ongekend populair
Volgens projectleider Jakob Ponstein is de vernieuwing na vijftien jaar nodig. Niet alleen omdat de borden en routewijzers aan vervanging toe zijn, maar ook omdat nieuwe wegen zijn aangelegd of omdat situaties zijn veranderd. Dat de netwerken in een behoefte voorzien, bleek de afgelopen jaren volop. “Fietsen en wandelen is in Nederland ongekend populair. Zeker in de coronaperiode ontdekten veel mensen op die manier ook hoe mooi onze regio is.”

Betere aansluiting
Routebureau MarketingOost sprak voor de revisie met veel belangstellenden. Ook konden bewoners hun visie geven tijdens inloopavonden. “Daaruit kwamen veel suggesties waarmee we de routes verder hebben verbeterd. Ook sluiten ze nu beter aan op de netwerken van de andere provincies. En via het netwerk kun je ook acht themaroutes volgen, zoals een Rondje Weerribben of een Rondje de Wieden”, legt Ponstein uit. Routebureau MarketingOost plaatst informatie zoveel mogelijk op bestaand straatmeubilair, zodat geen wirwar aan bordjes ontstaat.

Veel eigen inwoners
Tachtig procent van de fietsers en zestig procent van de wandelaars komt uit een van de vijf samenwerkende gemeenten, zo blijkt uit provinciaal onderzoek. “Daaruit blijkt nog maar eens dat je in onze prachtige regio ook dichtbij huis nog veel moois kunt ontdekken”, concluderen de wethouders vrijdagmiddag. Gedeputeerde Hoogland van de provincie Overijssel wijst ook op het belang voor de volksgezondheid. “Wij stimuleren dat mensen in beweging komen. Fietsen en wandelen zijn voor veel doelgroepen geschikt. Ook daarom is het belangrijk dat deze netwerken er goed bij liggen.”