en dan 
Steenwijk herdenkt 80 jaar einde Japanse bezetting van Nederlands-Indië
STEENWIJK – Op vrijdag 15 augustus 2025 vond in het Indisch Herinneringsveld in het Slingerbos een bijzondere herdenking plaats. Stichting Herdenking 15 Augustus 1945 Steenwijk stond samen met genodigden, belangstellenden en overlevenden stil bij het feit dat het dit jaar tachtig jaar geleden is dat de Japanse bezetting van Nederlands-Indië eindigde.
Hoewel 15 augustus 1945 voor Nederland het formele einde van de Tweede Wereldoorlog in Azië betekende, bracht het voor veel Indische Nederlanders en Indonesiërs geen directe vrijheid. Kort na de Japanse capitulatie brak de Indonesische Onafhankelijkheidsoorlog uit, die tot 1949 zou duren.
Toespraken, verhalen en eerbetoon
De plechtigheid begon om 12.00 uur met een toespraak van burgemeester Rob Bats, die voor de laatste keer als burgervader bij deze herdenking aanwezig was. Daarna vertelden Anneke de Jong en Ineke van Geest indringende persoonlijke verhalen over hun jeugd in Japanse kampen op Java en Sumatra.
Er werden kransen gelegd door vertegenwoordigers van het gemeentebestuur, de Koninklijke Landmacht, veteranen, sportende jeugd, kleinkinderen van oorlogsslachtoffers en diverse organisaties. Muzikale omlijsting kwam van het gelegenheidskoor o.l.v. Lucie de Lange, terwijl Peter Zelhorst uit Blokzijl de taptoe blies. De Nationale Reserve (NATRES) verzorgde de vlagceremonie.
Het verhaal achter 80 jaar vrijheid
In aanloop naar de herdenking spraken Wim Oosterhuis, zijn kleindochter Djalila en Christine Nodolu over het belang van deze dag. Wim: “In Nederland vieren we tachtig jaar vrijheid, maar voor ons was dat anders. Na 15 augustus begon voor veel Indische Nederlanders en ook voor de Indonesische bevolking de onafhankelijkheidsstrijd. Pas in 1949, na de soevereiniteitsoverdracht, was er echte rust.”
Djalila, die actief betrokken is bij de herdenking, benadrukte hoe belangrijk het is dat ook jongeren de verhalen horen en doorvertellen. “Mijn vrienden vragen vaak naar opa’s verhalen. Als de jeugd het niet overneemt, wordt het vergeten.”
Nasi Bungkus: herinnering op een bord
Na de plechtigheid was er een ontmoeting in het restaurant van zwembad De Waterwijck. Daar werd de traditionele Nasi Bungkus-maaltijd geserveerd, een rijstgerecht in bananenblad dat herinnert aan het voedselpakket dat het Rode Kruis na de bevrijding uitdeelde aan kampoverlevenden.
Tijdens de maaltijd gingen bezoekers met elkaar in gesprek over vrijheid, herdenken en het koloniale verleden. Speciale gasten Christine Ndolu (rechtenstudent uit Kupang, Timor) en Komang Budisetiti (priester van Bali) deelden hun perspectief op de Japanse bezetting en de weg naar onafhankelijkheid, gezien vanuit hedendaags Indonesië.
Een herdenking voor de hele regio
De herdenking trekt jaarlijks bezoekers uit een brede regio: van Groningen en Hoogeveen tot Rotterdam en Friesland. Voor veel ouderen is het een alternatief voor de nationale herdenking in Den Haag, terwijl steeds meer jongeren hun weg weten te vinden naar Steenwijk.
Met toespraken, muziek, persoonlijke verhalen en de gezamenlijke maaltijd werd niet alleen het verleden herdacht, maar ook de brug geslagen naar toekomstige generaties.
Meer foto’s vind je hier:
