Ondernemers binnenstad vrezen Stadsvisie Steenwijk
De gezamenlijke winkeliers in de binnenstad van Steenwijk slaan alarm over de onlangs gepresenteerde Stadsvisie Steenwijk. Hoewel de ondernemers, die verenigd zijn in stichting Steenwijk Vestingstad, de groeiambitie van de gemeente toejuichen, maken ze zich grote zorgen over de geplande wijzigingen rond mobiliteit en met name parkeren in het centrum. Volgens Steenwijk Vestingstad dreigt de binnenstad haar belangrijkste kracht te verliezen: toegankelijkheid, bereikbaarheid en gemak voor inwoners en bezoekers.
‘Straks voor een paracetamolletje parkeren achter het station?’
Parkeren verdwijnt uit het hart van de stad
In de stadsvisie wordt parkeren in en nabij de winkelstraten sterk beperkt. Volgens Steenwijk Vestingstad is dat een fundamentele fout. ‘Steenwijk is geen dagjesstad, zoals Zwolle of Groningen, waar mensen bereid zijn ver te lopen. De kracht van onze binnenstad is dat je dichtbij en gratis kunt parkeren. Als dat verdwijnt, gaat dat direct ten koste van bezoekersaantallen’, aldus voorzitter Erik Hilbink.
Ondernemers vrezen dat de inwoners in de toekomst zelfs voor kleine boodschappen, zoals een pakje paracetamol, veel verder moeten lopen voordat zij in de winkelstraten zijn. ‘In de stadsvisie is alleen parkeren buiten de stadswallen toegestaan’, licht Hilbink toe. ‘Dit met alle gevolgen van dien voor het winkelklimaat. Het is essentieel dat het aantal parkeerplekken, in het directe centrum, in ieder geval wordt gehandhaafd.’
Verwachte groei vraagt om verbreding voorzieningenniveau
‘De Stadsvisie Steenwijk is een prachtig document waar veel tijd en geld in is geïnvesteerd’, vervolgt de voorzitter. ‘Maar het lijkt erop dat het onderwerp voorzieningenniveau is vergeten. Het is fantastisch dat er een groei van 5.000 inwoners wordt verwacht en dat is ook nodig om de stad vitaal te houden. Maar antwoord op de vraag welk voorzieningenniveau hierbij hoort, staat niet in de visie. Als voorbeeld; het plan gaat uit van een sterke groei in fietsverkeer, terwijl extra fietsenstallingen en oplaadpunten ontbreken in de plattegronden
‘Steenwijk is een kleine stad, denk ook klein’
Volgens Steenwijk Vestingstad lijken veel oplossingen in de visie geïnspireerd door grote steden, terwijl Steenwijk een fundamenteel ander karakter heeft. ’Kleinschalig denken is nodig. Wat werkt in Zwolle of Groningen, werkt niet automatisch in Steenwijk,’ aldus Hilbink.
Steenwijk Vestingstad roept de gemeenteraad op om de zorgen serieus te nemen en de visie op deze punten te heroverwegen. De ondernemers benadrukken dat zij graag in gesprek blijven om tot een breed gedragen oplossing te komen.
