Het sprookje van de Steenwijkse patiënt die nergens terecht kan
Wie de afgelopen jaren in Steenwijk rond vroeg over het wisselen van tandarts, hoorde vaak hetzelfde verhaal: “Dat kan hier niet meer. Niemand neemt nog nieuwe patiënten aan.” Het is een hardnekkig verhaal dat al jaren rondgaat. Maar het blijft een sprookje.
Aanleiding om dit nog eens recht te zetten was een recente uitzending van de lokale omroep SLOS. In dat programma vertelde de nieuwe collega, tandarts Jochem Verheijen, over zichzelf en over de tandheelkundige situatie in Steenwijk. Daarbij gaf hij aan dat het al jaren niet mogelijk zou zijn om binnen Steenwijk van tandartspraktijk te wisselen.
Dat beeld herkennen wij echter niet en verdient nuancering.
Het klopt dat er in 2008 een periode is geweest waarin collega Van den Akker tijdelijk zijn praktijk sloot, waardoor patiënten destijds moeilijk terechtkonden. Die situatie heeft echter relatief kort geduurd. Sinds onze vestiging in 2009 en de daaropvolgende praktijkovernames door diverse jongere collega’s is er continu tandheelkundige zorg beschikbaar geweest in Steenwijk en was overstappen naar een andere praktijk wél degelijk mogelijk.
Ook vandaag de dag nemen meerdere praktijken in Steenwijk nieuwe patiënten aan, zoals de praktijk in Tuk, maar ook onze praktijk. Voor mondhygiëne kunnen patiënten, los van deze praktijken, bovendien terecht bij de mondhygiënist in Eeserwold.
Er is dus al jarenlang geen sprake van een structurele onmogelijkheid om van tandarts te wisselen.
We nemen het collega Jochem Verheijen niet kwalijk dat hij hier kennelijk niet goed van op de hoogte was. Maar misschien een tip voor een volgende keer: zorg dat je je feiten goed kent, of zeg gewoon eerlijk dat je iets niet weet.
Waar komt het verhaal vandaan?
De basis van dit hardnekkige verhaal ligt gedeeltelijk in 2008, toen de praktijk van collega Van den Akker tijdelijk sloot. Dat veroorzaakte begrijpelijkerwijs onzekerheid onder patiënten. Maar dat probleem was tijdelijk en werd binnen relatief korte tijd opgelost.
Toch bleef het idee bestaan dat overstappen in Steenwijk niet mogelijk zou zijn.
Wel weten wij als feit dat sinds 2012 onder andere de inmiddels niet meer in het BIG-register ingeschreven voormalige tandarts Van der V. tijdens het afbouwen van zijn praktijk zo goed als al zijn patiënten naar Meppel verwees en hen letterlijk vertelde dat “in Steenwijk niemand meer patiënten zou aannemen”. Dat is op zijn minst opmerkelijk.
Al in 2011 zagen wij enkele patiënten die, na jarenlang onder behandeling te zijn geweest bij deze voormalige tandarts, in meer of mindere mate tekenen vertoonden van verwaarloosde mondzorg (supervised neglect). Wij hebben deze patiënten netjes uitgelegd wat er speelde en hen aangeraden dit eerst met hun vorige behandelaar op te nemen. In ieder geval één patiënt is er via rechtsbijstand uiteindelijk in geslaagd een schadevergoeding te verkrijgen. Vrij kort daarna begonnen zeer toevallig de verwijzingen naar Meppel.
Daarnaast hebben wij in de jaren daarna het sterke vermoeden gekregen dat ook andere – verder niet bij naam te noemen – collega’s patiënten wegens twijfelachtige motieven adviseerden zich vooral buiten Steenwijk te oriënteren wanneer zij wilden wisselen van tandarts. Daardoor bleef het beeld bestaan dat overstappen binnen Steenwijk niet mogelijk zou zijn, terwijl dat feitelijk al lang niet meer het geval was.
En zo bleef een verhaal rondgaan dat steeds minder met de werkelijkheid te maken had.
Onderzoek
Juist daarom bereiden wij in het kader van de landelijke Tandartsdag momenteel een onderzoek voor naar de ontwikkeling van de mondzorg in Steenwijk.
Daarbij willen wij onder andere kijken naar dossieropbouw, diagnostiek en mogelijke patronen van langdurig uitgestelde behandeling. Veel informatie over de kwaliteit van zorg is immers eenvoudig terug te vinden in patiëntendossiers. Door deze gegevens zorgvuldig te analyseren hopen wij een beter beeld te krijgen van hoe de mondzorg zich in de afgelopen jaren in Steenwijk heeft ontwikkeld.
Want uiteindelijk gaat het niet om verhalen of geruchten, maar om feiten.
Over de opzet en resultaten van dit onderzoek zullen wij binnenkort meer naar buiten brengen.
